3. Korkea “sosioemotionaalisen selektiivisyyden” taso
Tunne siitä, että elämä antaa meille yhä voimakkaamman ymmärryksen omasta “rajoitetusta ajastamme” – tämä on Stanfordin yliopiston professorin Laura Carstensenin esittämän sosioemotionaalisen selektiivisyysteorian (SST) ydin. SST:n ydin on se, että mitä voimakkaammin yksilöt tuntevat aikansa rajallisuuden, sitä tärkeämmäksi he asettavat emotionaalisten yhteyksien rakentamisen maailman tutkimisen sijaan.
Vaikka tämä ajatus pätee pääasiassa ikääntyneisiin ihmisiin, monille naisille kehittyy tällainen tila jo varhain. Naiset tunnistavat sosiaalisen energian rajat. Jos sinulla ei ole liikaa ystäviä, ajattelet ehdottomasti sosiaalisen energian pankkitiliäsi kirjaimellisesti. Et kerää sosiaalisia kontaktejasi. Haluat saada sijoituksellesi tuottoa – et itsekkäästi, vaan sielun tyydytyksen muodossa. Olisi palkitsevampaa viettää viisi tuntia yhden sinua ymmärtävän henkilön kanssa kuin viettää tunti jokaisen viiden tuttavan kanssa, jotka tuntevat sinut vain bileversiossa.
4. Autonomiaa koskeva ”mukavuusalue”
Yksin oleminen ja yksinäisyyden tunne ovat täysin eri asioita, mutta valitettavasti yhteiskunnassa nämä kaksi sekoittavat usein. Naisille, joilla on vähemmän ystäviä, on ominaista korkea autonomia, joka on yksi itsemääräämisteorian kolmesta keskeisestä osasta .
SDT:n mukaan autonomia tarkoittaa halua kontrolloida omaa käyttäytymistään ja tavoitteitaan. Naiset, joilla on korkea autonomian tunne, eivät ole riippuvaisia kenestäkään saadakseen vaikutelman, että heillä menee hyvin. He eivät tarvitse tiimiä vahvistamaan päätöksiään ja itsetuntoaan. Koska he ovat itsevarmoja itsestään, heillä on vähemmän tarvetta hakea vahvistusta sosiaalisen verkoston kautta. Toisin sanoen, tällainen lohtu yksin ollessa osoittaa korkeaa tunneälyä. Haittapuolena on kuitenkin se, ettei soita jollekulle toiselle vain siksi, että on tylsistynyt.
5. ”Hypervalpas” sydän
Myönnetään totuus: on olemassa pienen piirin linnoitus, ei vain Eedenin puutarha. On syynsä siihen, miksi monet naiset, jotka välttelevät suuria piirejä, ovat kokeneet ihmissuhdetraumoja.
Neurologisesti ajateltuna, aina kun luotettava henkilö pettää sinut emotionaalisesti, amygdalasi – aivojen osa, joka vastaa emotionaalisista reaktioista – herkistyy sosiaalisille ärsykkeille. Silmäsi havaitsevat pieniä merkkejä, joita muut ihmiset eivät huomaa, kuten silmien pyörittelyä tai toiminnan epäjohdonmukaisuutta. Kävelet pois näiden ihmisten luota, koska haluat suojella itseäsi. Ja vaikka se on tehokasta, se on yksi ominaisuus, jota sinun on tarkasteltava itsessäsi: onko sinulla pieni piiri, koska olet löytänyt “omat ihmisesi” vai koska olet rakentanut muurin?
Laatu on ainoa mittari
Olemme useaan otteeseen kuulleet termin “yksinäisyyden epidemia” mainittavan erilaisissa keskusteluissa, ja heti sen jälkeen kiireellisen kehotuksen toimia, jotta me kaikki alkaisimme taas olla sosiaalisia. Mutta on yksi erittäin tärkeä tekijä, jonka tämä suosittu diskurssi jättää täysin huomiotta. Professori John Cacioppo oli neurotieteilijä ja maailmankuulu yksinäisyyden asiantuntija, joka työskenteli Chicagon yliopistossa ja käytti elämäntyönsä todistaakseen, että yksinäisyyden käsite ei ole kaikkea muuta kuin pelkkää yksinäisyyttä. Hän huomasi, ettei sillä ole väliä, kuinka monta ihmistä tapaat; todella tärkeää on turvallisuuden tunne ja yhteys muihin ihmisiin.
Cacioppon tutkimukset korostivat ajatusta, että yksinäisyys toimii biologisena hälytysjärjestelmänä, aivan kuten nälkä tai jano. Vaikka ympärilläsi olisi kaksikymmentä ihmistä, joita kutsuisit ystäviksesi ja tuntisit tarvetta piiloutua sosiaalisten kohteliaisuuksien taakse, aivosi lähettävät silti hälytyksen yksinäisyydestä. Syynä tähän on se, että olet emotionaalisesti eristyksissä. Toisaalta sinulla saattaa kuitenkin olla vain yksi ystävä, jonka kanssa puhut viikoittain, mutta joka tietää sinusta kaiken – menneisyytesi, huolesi ja jopa aidot mielipiteesi – etkä voisi tuntea oloasi turvallisemmaksi.
Jos olet nainen, jolla on erittäin pieni sosiaalinen piiri, ensimmäinen askel olisi hyväksyä todellisuus ja ymmärtää ajatus, että sinun ei tarvitse odottaa, kunnes maailma antaa sinun tulla sellaiseksi kuin haluat. Yhteiskuntamme perustuu periaatteille, jotka olettavat “ekstroversion” ja “sosiaalisuuden” perusedellytyksiksi, jotka auttavat yksilöitä saavuttamaan menestystä, kun taas kaikkia, jotka poikkeavat näistä ominaisuuksista, kutsutaan epäsosiaaliseksi tai vaikeaksi. Persoonallisuutensa tunteminen voi kuitenkin olla melko rohkea päätös.
Rajallinen piiri ei tarkoita, että elät “rajoitettua” elämää tai että olet sosiaalisesti riittämätön. Päinvastoin, rajallinen piiri on usein osoitus siitä, että elät elämääsi tarkoituksenmukaisesti. Rajallinen piiri osoittaa, että “sisäänpääsykynnyksesi” on korkealla – korkealla, ei siksi, että olisit elitistinen, vaan koska arvostat sisäistä rauhaasi. Olet oppinut ymmärtämään, että aikasi on suurin omaisuutesi, jota et halua tuhlata ihmissuhteisiin, jotka kuluttavat energiaasi sen sijaan, että täydentäisivät sitä.
Sinulla on rajallinen piiri, koska toisin ei voi olla. Maailmassa, joka päivä päivältä muuttuu meluisammaksi, teatraalisemmaksi ja pinnallisemmaksi, vain hyvin harvoilla yksilöillä on “hengitysjärjestelmä” sukeltaa syvempiin vesiin, joissa sinä olet. Jos olet onnistunut löytämään edes yhden tai kaksi yksilöä, jotka voivat liittyä seuraasi noille vesille, et ole sosiaalisesti riittämätön; olet yksinkertaisesti sosiaalisesti lahjakas.
